乳房不僅是女性最顯著的第二性徵，也是廣義生殖系統中的一個組成部分，乳房的發育及其功能與婦女的生理特點密切相關。
中醫很重視乳房與經絡、臟腑與氣血的密切關係，因是《陽明（經絡名）胃經（經絡名）貫乳》中有「乳房屬胃」之說；足厥陰肝經（經絡名）上行胸膈，分佈在胸★腏，繞乳頭而行，可見「乳頭屬肝」；是少陰腎經（經絡名）亦藉經絡，與乳房相聯。沖任二脈起於子宮，上行關元穴達胸中。肝、胃、腎、沖任二脈與婦女的生理關係最大，而且都與乳房、乳頭、乳內直接相連，影響著乳房的發育和生理功能。
乳房與氣血也密切相關，因乳汁由氣血所化，來源於水谷之精微，胃者水谷之海也，因此胃與乳汁有密切關係。若產婦胃口不好或飲食減少，常會產生乳汁減少或無乳汁。中醫掌握了以上乳房生理特點，在調整乳房功能與治療乳疾上，大大提高了療效。
母乳是嬰兒最佳的天然食品，餵母乳也能使嬰兒與母親的關係更密切。目前餵母乳活動大力受到提倡，但是許多產婦經過一段時間餵母乳後，用退奶針退奶往往效果比剛生產時退奶的效果差，乳汁退不徹底也成為產婦的另一種煩惱，產婦因此問題而求助於中醫甚多。
所謂「斷乳」是指哺乳期屆滿，或分娩後因某些原因而無法哺乳時，採用藥物使乳汁分泌逐漸減少，漸至無乳汁者稱為「斷乳」，又稱「回乳」或「退奶」。
退奶的方法有：
（一）炒麥芽，一兩至三兩，水煎當茶飲，奶退則停服。麥芽有開胃消食、下氣回乳、消乳脹的功能。
（二）紅花、歸毫、赤芍、牛七。水煎服，具活血、化瘀、退奶的功能。
（三）針刺光明、足臨泣穴（穴道名）。中等刺激，留針15分鐘，每日一次。也可按摩以上穴道。
一般的產婦採用以上方法退奶數天就有效，若退奶一段時間效果仍不佳可能合併其他因素。若乳汁仍自出，量少清稀、乳房無脹痛、面色萎黃、頭暈心悸、倦怠等，就要合用益氣固攝法退奶。
若乳汁仍自出，量少、質濃、乳房脹硬、咽乾口苦、心煩易怒或便秘、小便黃等，則需採用疏肝清熱法退奶。當然，自己退奶愈退愈糟時，最好求助於有經驗的醫師。
（取材自嬰兒與母親雜誌）
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