認識水痘
長水痘就是俗稱的「出水珠」，以前醫療資源差，長水痘的併發症很厲害，所以老一輩的人認為小孩子出過水痘後，才會平安長大。現在醫學進步，水痘已經可以有效的治療，但是傳染性仍然很高，很多幼稚園小朋友，從其他小病人處感染了水痘，再帶回家中傳染給弟弟妹妹，直到每個人都得了為止。

感染了水痘病毒後，會先經二週左右的潛伏期，然後出現類似感冒的症狀，接著才出疹子。水痘的疹子很特別，全身都有，而且有的是水泡，有的是紅點，有的是抓破的結痂。一般而言，差不多要五天才不會再長新的疹子，並慢慢地消失。

水痘的傳染力很強，從長疹子前一、兩天到完全結痂為止，都有傳染力，因此如果孩子得了水痘，最好要讓他待在家裡，以免傳給其他孩子。

◎預防繼發性細菌感染最重要
只要孩子的抵抗力正常，一般症狀治療就可以。如果是新生兒、早產兒、重大疾病合併免疫力異常者，則需考慮特效藥治療，如抗病毒藥或注射免疫球蛋白，在疹子長出來二十四小時之內使用，可以減輕不適、降低全身蔓延的機會。

對於長水痘的孩子，預防繼發性細菌感染是很重要的工作。因為會癢，孩子一定會抓，如果抓破了，容易引起傷口發炎、感染。所以，要記得剪短孩子的指甲、改用淋浴洗澡、塗些痱子膏止癢，才不會讓孩子的皮膚受到細菌感染。

◎水痘疫苗新品上市
近年來日本、韓國及歐洲國家，都已經普遍接種水痘疫苗，使孩子們不必再受水痘之苦，美國也在最近核准水痘疫苗上市，國內則在去年正式進口，供民眾自費注射。

水痘疫苗於一九七四年日本研發出來，一九九五年美國小兒科醫學會建議對十二個月大到十二歲的小孩全面施打，事後追蹤發現接種後產生保護作用很高；而接種後如果再被水痘病毒感染，只有1∼2％的人會產生類似水痘紅疹，不過症狀都很輕微，而且出疹數少於五十顆。

（取材自嬰兒與母親雜誌）