有很多的孩子在小的時候，便經歷過生命無法延續的生病情形，例如：親人過逝了，家裡心愛的寵物死掉了，或是在路上遇到一列又長又哀戚的出殯隊伍……等，在這樣的經歷過程中，如何和孩子解釋「死亡」，怎麼說？要不要說，或是直接了當的說？本篇將針對「死亡」這個問題做討論，告訴父母怎樣去跟孩子解釋死亡？
孩子對死分三個時期
死亡是在宇宙循環的重要一環，也是生命中必須度過的最傷心一環，根據心理學家瑪麗亞耐基的研究報告中。發現孩子了解「死」可分為三個時期：第一階段是3∼5歲階段，此時期的孩子認為「死」就好像睡覺或去很遠遠的地方玩一樣，所以認為一天當中可能會有多次體驗「死」的感覺，如爸爸去上班了，媽媽不在了。
在第二個階段大約是在5∼9歲階段，這階段孩子已經知道、了解死亡的意義及觀念，但他們可能不知道這是會發生在每一個人身上或自己的身上的事情。第三階段是在9∼10歲階段，這時期的孩子已經知道死是人一生都不可避免的，在每一個人身上都會發生包括自己有一天也會死亡的。由於孩子或多或少都了解死亡的意義，所以遇到死亡時的情形父母不需要隱諱而不敢言，我們要在如何不傷害孩子的情形下，去向孩子傳述死亡的事實及這是天經地義的事情。
孩子對死亡的反應
在孩子成長的過程裡，死亡可以說是最殘酷的傷害和打擊，假若遇到死亡的事情發生時，大人應了解孩子的心理反應情緒，並適時給予適度的精神支持，以下將提供幾種孩子在面對死亡時可能產生的幾種反應。
1.心理及情緒上的無慮症：孩子會因為焦慮而產生不能呼吸或胃口不好狀況，晚上還會因此而做惡夢等不安現象。
2.取代：孩子很快就會轉移情感需求，希望他人能成為死者的替代品。
3.內疚：孩子會認為這不幸事件的發生，是因為他頑皮或做壞事所產生的報應。
4.焦慮：孩子深信他見死者臨死時的症狀，因此而憂心忡忡。
5.對死者產生敵意：孩子認為死者離開他是因為不再愛他了，所以會有憤怒和被遺棄的感覺。
6.否認：有時孩子會不願意接受事實真相、故意裝不在意或表現出一副不受影響之樣子。
7.痛苦：孩子會苦惱從此再也沒有人會關心他、照顧他、疼愛他了。
（取材自育兒生活雜誌）
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