中國文化大學推廣教育部幼保科講師 張培英

幼兒學習美語在台灣已蔚為風氣，無論大街或小巷，幼兒美語班林立，幼稚園、托兒所也強調雙語教學，以利招生，據說在中國大陸的父母，更為了讓幼兒說好一口標準的美語，而流行為幼兒剪舌繫帶，如此用心良苦，就是為了不讓子女輸在起跑點上。至於幼兒學習美語有何好處？有何壞處？如果非常不可時，要如何學？才能獲得最佳利益，而將負作用減到最低，則是本文所要探討的。

學習美語的優缺點
幼兒學習美語到底有那些優點和缺點呢，以下分別描述之：

*優點
1. 掌握學習語言的關鍵期：
一般而言，幼兒學習母語的關鍵期大約在一至四歲，亦即幼兒一歲開始學習說話，到了四歲時，大部份的幼兒都已具備基本的會話能力了。此時，只要智力在正常（或中等）以上的幼兒，就可以學習第二種語言，亦即三、四歲的幼兒，在已具備基本母語會話能力之後，趁著構音器官尚未完全定型時，學習美語會比長大後再學較有正確的發音。

2. 幼兒的特質適合學習美語：
一個人在長大後才開始學習美語，總是有較多的顧忌，例如害怕發音不正確被取笑而不敢講，害怕學不好被笑……，而幼兒純真可愛，想什麼就說什麼，對的也說，錯的也說，不怕人家看笑話，反而指導者可根據他的錯誤作糾正，而幼兒可塑性高、學習能力快，故適合學習美語。

3. 拓展視野：
學習美語除了讓幼兒認識另一種語言之外，更可以了解該語言的文化、風俗民情，日常生活習慣等，可以拓展幼兒的視野，例如幼兒學習美語時，常會學到萬聖節、耶誕節的總總。

*缺點
1. 師資的問題：
教幼兒美語的老師應是「啟蒙老師」，啟蒙老師對幼兒學習美語的發音、態度、學習方法、興趣均佔舉足輕重的地位，偏偏良師難覓。因此若沒有找到合適的老師，可能帶來許多負面的影響。

2. 排擠效應：
就發展任務而言，幼兒要學習的東西很多，例如粗細動作、大小動作、母語的加強，如母語不是用國語時，也應該學習國語、認知、社會行為等，若幼兒花時間去學習美語，可能會產生排擠效應，而減少了許多更需要學習的內容。

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（詳文請見1月號育兒生活雜誌)