文化國小教師 葉瑞霞

自從1874年，佛朗西斯•高爾頓發現在著名的科學家中，出生排序老大和獨生子的比例相當高之後，一些心理學家就試圖確定兒童出生次序對其個性和成就有何影響，這些調查結果整理出來可歸納給父母一些參考。本文重點針對排行序中間的孩子的人格特質提出說明。 "

常見的性格特質
排行中間的孩子性格上的優點是較具有同理心，對他人有友善的態度。因為排行中間的孩子，經常在許多狀況裡學習調適自己，和能力較強的哥哥姐姐，與能力較差的弟弟妹妹相處，所以會懂得察言觀色，做出合宜得體的表現，得到長輩的稱讚，也滿足自己心裡的成就感。
懷有這樣認知的孩子，往往會委曲求全、犧牲自己的權益，為的只是得到別人的讚許，經常扮演「乖乖牌」，久而久之變成根深蒂固的習慣。藉此由家庭發展出良好和平的人際關係技巧，可說是排行中間的孩子一項難能的優點。

用心理學的解釋叫做：具有「友伴導向」以改良社會關係，能夠清楚的認清自己的環境，具有實際的目標。 但是心理學家也發現：排序中間的孩子注意力較短暫、容易分心、成績較差，有點反覆無常。他們喜歡和別人交往，也比較幽默，但他們中仍有不少人不受同伴歡迎。個人心理學派阿德勒不僅強調父母和小孩的關係，也強調家庭大小、手足間關係，和小孩在家中的出生序等變項。

阿德勒表示第二個小孩絕不是唯一的注意中心，因此對於弟妹的來臨較不敏感。 由於他至少有另一個手足，所以他的合作和妥協的技巧學得較容易。
在某種情形下，排序中間的孩子可能會關心到兄姐的特權，這會導致自卑感的產生。為了克服自卑感，他們會努力奮鬥，力爭優越的表現，心理發展出健康的補償作用，補償自卑感的需求，努力獲得權利和力量，進一步控制環境。
如果不幸不能固守努力刻苦的信念，認為父母把愛給了老大和老么，自己得不到重視和寵愛，產生嫉妒和怨恨，則「自卑感情結」將會終及一生。

排行引起的正負情緒
排行中間的孩子的人際關係和群體生活互動是屬於「努力經營」型。在某些方面他們會竭盡所能去照顧別人。一方面想要展現善體親心、乖巧懂事的優點，所以常常會想到怎樣表現，才能得到讚賞美譽；另一方面極度有「被需要」的慾望，只要別人需要他的幫忙協助，定會赴湯蹈火，努力達成盡善盡美的境地。

因為這樣的想法，想和大家成為好朋友，得到別人的友誼，儘管讓他「能者多勞」也不覺得辛苦。要是他做的事情讓你覺得感動，在公開的場合你讚揚他的種種善行，他下回會做得更多更起勁，也會對你更加挖心掏肝哩！

這樣的性格透露出兩種意義：
一、積極正向的補償表現
二、消極負向的自卑情結

給予安全感 建立自信心

灌溉和欣賞每個孩子
誠如陶布森博士（Dr﹒Dodson）所言：「教養子女猶如開墾一畝荒地般，需要父母的耐心、信心及愛心的滋潤與灌溉，才能闢荒地成良田，化光禿為青翠。」每個孩子都是我們心上的一畝良田，每一畝都要我們辛勤耕耘、栽種。絕沒有那一畝是休耕放棄的。也因為生長的生命是如此美好，我們更要用「欣賞」的眼光，去注視讚賞每一畝田所展現出不同的風情。

（詳文請見7月號育兒生活雜誌)