長庚兒童醫院新生兒科主任 周怡宏醫師

在書店中及報章雜誌中，可以找到愈來愈多有關嬰兒按摩的書籍與資料，醫院門診中也有不少媽媽，會主動詢問有關嬰兒按摩的種種。但是就像成人之於運動一般，許多家長因為沒有足夠實行的信心與實證上的認知，以致雖聽說了、也看過了嬰兒按摩的好處、必要性，以及操作方法，仍然不敢輕易下手去實踐力行，反而使得這件重要的幼兒教導訓練，未能有如預期的運用。

以下我將分成三部分，為大家進一步說明嬰兒按摩的必要性，第一部分為重要的基礎觀念，第二部分為已被學界認可的益處，第三部分則為近年的醫學期刊對按摩的研究分析報告。

第一部分－嬰兒按摩的基礎觀念

1.子宮內運動，寶寶也運動－
出生前的胎兒常在子宮內翻滾嬉戲，自然出生後的寶寶也要保持運動的習慣。

2.按摩愈早做效果愈好－
只要寶寶生理機能許可，在出生後便可愈早開始按摩運動，千萬不要將寶寶像肉粽包裹。

3.按摩可達全身性的效果－
由於它是種輕型運動，又再加上母親與其互動，寶寶所獲得的不止在運動機能的增進，也在生長、內分泌、情緒及器官功能上獲得正面助益。

4.按摩是種柔和運動－
相較於一般體能訓練（如嬰兒游泳），它較為緩和，因此適合任何一位寶寶每天操作。

5.按摩既可促進感官發育，更可做為運動訓練－
由於感官知覺與運動機能密不可分，寶寶在按摩時，可以有效提昇其聽、視 、觸等感覺，並將肌肉關節之感覺與運動神經元時時運動起來，對寶寶全身上下舒活筋骨都有助益。

6.按摩是親子互動的最佳方式－
操作時，寶寶可以看到媽媽的眼神，聽到媽媽柔和的聲音，像是母子聊天般，也像親子運動一樣，使寶寶充滿來自母親的全方位關愛。

7.按摩不必拘泥型式－
只要操作包括全身各處肌肉關節，媽媽們可以自己編排按摩方法，而不要執著某種教法。

8.媽媽是最佳治療師－
按摩不但可以做身體訓練，也可治療常見嬰兒症狀，無需外求而可由充滿愛意的媽媽來做。

9.爸爸也要參與按摩－
正如親子互動少不了爸爸，按摩過程如有爸爸參與，當使全家感覺更為深刻，寶寶也可了解爸爸的愛意關懷，更可開發媽媽想不到的按摩方法。

第二部分－嬰兒按摩已認可的益處

根據過去數十年來各種醫學文獻，及實施嬰兒按摩的學者專家、學會機構的報告與聲明文件，我們可以將按摩的益處分為四大類別：一為放鬆肌肉，二為解除疼痛，三為適當感官與運動刺激，四為親子互動。

生理方面可以幫助以下幾點：
A.改善嬰兒的睡眠品質－按摩可以安撫神經系統。
B.調整嬰兒腸胃消化系統－按摩可以紓緩脹氣、腸絞痛與便秘。
C.強化嬰兒免疫系統功能－藉由減低焦慮壓力及改善血流循環功能，以達增加免疫效果。
D.刺激血管循環及淋巴系統功能－按摩可以有效增加血流量，以及改善回流情況。
E.促進在放鬆狀態下感官訊息的輸入－在寶寶焦慮壓力減輕下，可更有效地使各項聽視觸味嗅等感覺訊息進入體內。
F.提高對刺激的反應閥域－按摩可以降低體表皮膚敏感度，而逐漸提高寶寶的刺激反應忍耐度。
G.建立觸撫引導的放鬆反應－它是一種經過訓練後的條件反應，可以十分有效地降低嬰兒的內在焦慮與壓力。
H.減低寶寶肌肉關節系統的緊張度－出生後嬰兒面臨未知的環境巨大改變，常致使肌肉關節緊張收縮，有效按摩可以明顯減輕並放鬆肌肉骨骼系統。
I.強化神經系統並協助發展－由於按摩的週邊神經刺激，感官與運動神經訊息傳導因而加速，就使得腦部髓鞘化及神經元間突觸發育加速，因而促進其發展。
J.可促進寶寶彈性及協調性－由於按摩是種規律操作的柔和運動，可以在訓練後增加寶寶肌肉柔軟度及協調能力的發展。

情緒及心理方面可以幫助以下幾點：

第三部分－近年有關嬰兒按摩的醫學報告

由此可推論母親學習嬰兒按摩，可以有效改善產後憂鬱症狀，也可以促進親子間互動。在另一篇文章則有同樣結論，認為可以協助有產後憂鬱的母親更為了解其寶寶，而其所根據的基礎，可能是母親可藉由按摩，學習了解寶寶傳達的身體訊息，也與催產素的分泌釋放增加有關。

（詳文請見2004年十月號育兒生活雜誌）